Manchester City berhasil memetik poin penuh di pekan ke-15 Liga Premier Inggris pada Sabtu, 5 November 2022 malam WIB. Menjamu Fulham di Etihad Stadium, The Citizen menang dengan skor 2-1.
Sepasang gol tuan rumah dicetak oleh Julian Alvarez di menit ke-17 dan penalti Erling Haaland di menit ke-90+5.
Kemenangan Manchester Biru ternoda oleh kartu merah yang diterima Joao Cancelo di menit ke-25. Tampil dengan 10 pemain, tim tamu sempat menyamakan kedudukan dari titik penalti di menit ke-28 melalui Andreas Pareira.
Kemenangan ini mengantar City ke puncak klasemen sementara dengan 32 poin. Hanya saja, Arsenal bakal kembali ke urutan pertama bila mampu memenangi pertandingan pekan ke-15. Saat ini kedua tim hanya terpaut satu angka.
Sementara itu, Fulham gagal memperbaharui peringkatnya. Tim tersebut berada di posisi delapan dengan 19 angka, tertinggal empat poin dari Manchester United di posisi kelima.
“Seperti dua pertandingan berbeda. 11 vs 11, pertandingan berjalan bagus. Bermain 65 menit dengan 10 pemain melawan Fulham, itu enggak mudah,” beber Pep Guardiola.
Pelatih City itu mengakui timnya tampil luar biasa terutama di awal babak pertama. Ia senang karena mereka tampil solid.
“Ini sangat-sangat bagus, salah satu pemain terbaik yang kami dapatkan di sini. Senang sekali melihat kami semua bersatu. Setelah 15 menit di babak pertama, kami sangatlah bagus.”
Mantan pelatih Barcelona itu melihat Fulham begitu kehilangan Aleksanddar Mitrovic yang merupakan andalan mereka. Ia memuji timnya yang bisa memetik kemenangan meski memiliki jumlah pemain lebih sedikit.
Pelatih asal Spanyol itu tak keberatan dengan kartu merah yang diterima Cacelo. Ia menilai pemain asal Portugal itu sungguh pantas mendapatkannya.
“Saya rasa dia jadi orang terakhir dan terlepas kontaknya ringan atau tidak, itu tidak boleh terjadi. Dia pantas dikartumerah.”
Ia berharap para pemain City bisa belajar dari Cancelo. Mereka perlu hati-hati mengantisipasi situasi saat kalah duel di kotak penalti.
“Saya sudah sering katakan kepada para pemain, silakan bikin foul selama 85 menit di luar kotak penalti. Lalu, kami membiarkan mereka menyamakan skor, 1-1, tapi itu penalti yang membuat skor sama dan 10 vs 11 itu tidak adil.”
Susunan pemain Manchester City versus Fulham:
Manchester City (4-3-3): Ederson; John Stones, Manuel Akanji, Nathan Ake, Joao Cancelo; Kevin de Bruyne, Rodri, Ilkay Gundogan (90+6′ Dias); Bernardo Silva, Julian Alvarez (64′ Haaland), Jack Grealish (64′ Foden).
Manajer: Pep Guardiola.
Fulham (4-2-3-1): Bernd Leno; Kenny Tete, Issa Diop, Tim Ream, Antonee Robinson; Harrison Reed, Joao Palhinha; Harry Wilson (76′ Dan James), Andreas Pereira (88′ Bernard Harris), Willian (80′ Mbabu); Vinicius (76′ Cairney).
Manajer: Marco Silva.