Chelsea harus menelan pil pahit di pekan ke-16 Liga Premier Inggris 2022/2023. Bertandang ke kandang Newcastle United, The Blues takluk dengan skor tipis 0-1.
Kekalahan ini jelas merugikan Chelsea yang tengah memburu poin demi memperbaiki posisi di tabel klasemen sementara. Si Biru masih tertahan di papan tengah, tepatnya di posisi delapan dengan 21 poin dari 14 pertandingan. Si Biru tertinggal cukup jauh dari Manchester United di posisi kelima.
Sementara itu Newcastle yang adalah klub kaya baru bertahan di tiga besar. Tim tersebut mengemas 30 poin dari 15 laga, terpaut dua angka di belakang Manchester City di posisi kedua.
Pelatih Chelsea, Graham Potter angkat bicara terkait performa timnya. Ia mengaku timnya sudah berjuang agar tidak menelan hasil minor.
“Kami harus melihatnya demikian (datang di saat yang tepat). Kami tidak bisa apa-apa dan kami harus menggunakannya dengan positif,” bebernya.
Ia juga menyoroti kondisi timnya dengan beberapa pemain utama yang belum sepenuhnya prima.
“Beberapa pemain kami akan kembali (dari cedera) dan kami bisa menggunakan waktu untuk kembali fokus, merenung, dan bersiap untuk paruh kedua musim.”
Baginya jeda Piala Dunia yang akan segera berlangsung menjadi kesempatan penting bagi timnya untuk menjalani masa rehat. Namun, beberapa pemain utama yang menjadi bagian dari tim nasional peserta Piala Dunia bakal menjalani serangkaian pertandingan di Qatar.
“Ada banyak pertandingan yang harus dimainkan, banyak pelajaran yang terjadi selama delapan pekan terakhir dan libur ini, kami akan menggunakannya sebaik mungkin.”
Willock yang menjadi pembeda di laga ini mengaku tidak mudah bagi pihaknya untuk menaklukkan Chelsea. Kedua tim tampil dalam intensitas tinggi.
“Pertandingan-pertandingan ini memunculkan emosi tinggi. Kedua tim ingin menang dan hal-hal ini [bersitegang] terjadi [pada akhirnya].”
Willock juga tak lupa mengapresiasi peran sang pelatih Eddie Howe yang sanggup menyiapkan strategi yang tepat.
“Kami tahu apa yang perlu kami lakukan. Manajer [Eddie Howe] membuat rencana permainan yang bagus dan kami pantas menang. Di babak pertama kami mendominasi dan berjuang hingga akhir. Kami mencetak gol dan clean sheet. Saya telah berlatih menembak dalam latihan sejujurnya. Saya telah gagal mencetak gol di depan para penggemar, sehingga untuk mendapatkan gol hari ini sangat brilian bagi saya dan tim.” pungkas Willock.
Susunan pemain Newcastle United versus Chelsea:
Newcastle (4-3-3): Pope; Burn, Botman (Targett 87′), Schar, Trippier; Willock (Murphy 85′), Guimaraes, Longstaff; Joelinton, Wood (wilson 76′), Almiron
Pelatih: Eddie Howe
Chelsea (3-4-2-1): Mendy; Koulibaly, Chalobah, Azpilicueta (Pulisic 46′); Hall (Cucurella 74′), Kovacic, Jorginho, Loftus-Cheek (Silva 7′); Mount (Ziyech 73′), Gallagher; Broja (Havertz 74′)
Pelatih: Graham Potter