Manchester United berhasil memetik kemenangan di pekan ke-15 Premier League 2023/2024 yang berlangsung di kandang sendiri.
Menjamu Chelsea di Stadion Old Trafford pada Kamis, 7 Desember 2023 dini hari WIB, Setan Merah menang dengan skor 2-1.
Sepasang gol tuan rumah diborong oleh Scott McTominay. Sementara itu, gol tunggal tim tamu dicetak oleh Cole Palmer.
Kemenangan ini memberi United tiga poin. Setan Merah kini naik ke posisi keempat dengan Raihan 27 angka. Sedangkan Chelsea tertahan di posisi ke-10 dengan 19 poin.
United sebenarnya mengawali laga dengan baik dan bisa membuka keunggulan lebih cepat. Menit ketujuh, Enzo Fernandez melakukan pelanggaran terhadap Antony di kotak terlarang yang berujung hadiah penalti.
Sayangnya, eksekusi Bruno Fernandes masih bisa digagalkan kiper Chelsea, Robert Sanchez. Begitu juga bola rebound yang coba dicocor Alejandro Garnacho masih melambung dari mistar gawang.
Lebih dari sepuluh menit berselang, tepatnya di menit ke-19 McTominay akhirnya membuka keunggulan United dengan tembakan first time akurat.
Chelsea pun sanggup menyamakan kedudukan di penghujung babak pertama, di menit ke-45, melalui tembakan Cole Palmer ke tiang jauh yang tak bisa digagalkan Andre Onana.
Permainan makin sengit setelah keluar dari kamar ganti. Namun, tuan rumah lebih mampu memaksimalkan peluang. Terbukti, di menit ke-69 crossing terukur Garnacho berhasil disambut McTominay dengan tandukan mematikan. Gol ini sekaligus mengunci kemenangan Setan Merah.
“Krisis? Tidak bagi kami. Kami tetap tenang, melihat proses di mana kami tahu di mana kami harus membangun. Kami menuju ke arah yang benar,” tegas Erik Ten Hag membantah adanya krisis di timnya.
Pelatih United asal Belanda itu menegaskan pihaknya sama sekali tidak terusik dengan kritikan yang datang tanpa henti.
“Kami tidak terganggu [oleh] kritik di sekitar kami, tetapi kami sangat kritis terhadap diri kami sendiri. Kami tidak cepat puas dan bahagia, kami selalu ingin menjadi lebih baik. Kami harus banyak berkembang jika ingin meraih kesuksesan, nyatanya tim ini mampu meraih kesuksesan.”
Mantan pelatih Ajax Amsterdam itu pun mengirimkan pesan kepada para penggemar United yang masih memberinya apresiasi kepadanya di akhir pertandingan itu.
“Kami ingin mengirimkan pesan ini [kemenangan] kepada para penonton, tetapi ini juga merupakan gaya kami. Dalam 30 menit pertama kami melakukannya dengan sempurna di atas lapangan.”
Susunan pemain Manchester United versus Chelsea:
Manchester United (4-2-3-1): Andre Onana; Diogo Dalot, Harry Maguire, Victor Lindelof (Sergio Reguilon 46′), Luke Shaw; Scott McTominay, Sofyan Amrabat; Antony, Bruno Fernandes, Alejandro Garnacho (Jonny Evans 90′); Rasmus Hojlund (Marcus Rashford 84′).
Pelatih: Erik ten Hag.
Chelsea (4-2-3-1): Robert Sanchez; Axel Disasi, Thiago Silva, Levi Colwill, Marc Cucurella (Reece James 46′); Moises Caicedo, Enzo Fernandez; Raheem Sterling, Cole Palmer, Mykhailo Mudryk (Armando Broja 77′); Nicolas Jackson.
Pelatih: Mauricio Pochettino.