Piala Dunia 2022 baru saja berakhir. Di tengah euforia Argentina yang keluar sebagai juara muncul berbagai komentar pedas terkait perhelatan pesta sebak bola empat tahunan yang digelar pada akhir tahun di Qatar.
Salah satunya datang dari pelatih Manchester United, Erik Ten Hag. Mantan juru taktik Ajax Amsterdam itu mengkritik permainan sejumlah tim di ajang tersebut. Permainan mereka dianggap bertolak belakang dengan apa yang sudah dibangun oleh klub-klub termasuk Manchester United.
“Selama enam pekan, mereka bermain di lingkungan berbeda dengan gaya bermain yang berbeda, dan mereka harus kembali mengadopsi peraturan dan prinsip kami, semua pemain harus satu suara,” tandas Ten Hag.
Ia menilai banyak negara bermain pasif, menunggu, dan mengandalkan serangan balik. Gaya bermain seperti ini sama sekali tidak dikehendaki Ten Hag.
“Kalian melihatnya di Piala Dunia 2022, banyak negara yang bermain dengan pasif, menunggu, dan bermain lewat reaksi.”
Ten Hag menilai dampaknya sudah dirasakan timnya. Alih-alih tampil agresif dan dominan, mereka malah bermain pasif. Baginya ini menjadi masalah serius yang harus segera diatasi.
“Kita sudah melihatnya kontra Manchester City, persis masalah besar kami di laga tersebut. Kami ingin dominan dan proaktif, tapi malah bermain dengan cara lain.”
Bisa dimaklumi bila Ten Hag melayangkan kritik. Sebab, ia tengah berjuang untuk membangun United. Di pundaknya ada harapan besar untuk mengembalikan kejayaan Setan Merah.
Musim lalu bersama Ten Hag klub yang bermarkas di Old Trafford itu finis di posisi keenam. Ten Hag melihat timnya terus mengalami perkembangan positif dari waktu ke waktu.
“Kami di arah yang baik, tapi masih bisa lebih baik lagi.”
Ten Hag berharap hal positif ini dijaga. Permainan timnya bisa semakin berkembang dan konsisten. Ia pun tak mau bila para pemain United sampai merasa berpuas diri, apalagi jemawa. Baginya sangat penting untuk tetap menjaga standar yang sudah ia tetapkan.
“Artinya harus menjaga standar tinggi. Saya selalu bilang kepuasan pangkal malas. Jika Anda terlalu puas dengan diri sendiri dan tim, Anda tidak akan mempertahankan standar tersebut.”
Beberapa pemain United tampil di Piala Dunia 2022. Sejumlah malah sanggup mengantar negaranya hingga partai final. Raphael Varane di kubu Prancis dan bek Argentina Lisandro Martinez. Selain itu ada Diogo Dalot dari Portugal dan Marcus Rasfhrod yang bermain untuk Inggris.