Sebuah kejutan besar baru terjadi di panggung Piala Dunia 2022. Itu terjadi di pertandingan pertama Grup C yang mempertemukan timnas Argentina versus timnas Arab Saudi pada Selasa, 22 November 2022 petang WIB.
Argentina yang diperkuat Lionel Messi dan para pemain top yang berkarier di Eropa memang lebih diunggulkan. Namun, di lapangan pertandingan segala sesuatu bisa terjadi.
Itulah yang kemudian ditorehkan Arab Saudi. Tim underdog itu berhasil mengatasi Argentina dengan skor 2-1.
Argentina memang mendominasi pertandingan. Mereka pun mampu membuka keunggulan melalui sepakan penalti Lionel Messi.
Namun, keunggulan itu hanya bertahan di paruh pertama. Arab Saudi berhasil bangkit dan mencetak sepasang gol dalam waktu tak lebih dari 10 menit.
Mula-mula oleh Saleh Al-Shehri lalu Salem Al-Dawsari mengunci kemenangan wakil Timur Tengah itu. Kekalahan ini membuat Argentina sementara ini menghuni dasar klasemen. Sementara itu, Arab Saudi berada di papan atas.
Argentina tidak bisa tidak harus memberikan reaksi di dua laga selanjutnya saat menghadapi Polandia dan Meksiko. Kemenangan di dua laga itu adalah harga mati bila tidak ingin angkat koper lebih awal.
“[Kekalahan ini] Sulit untuk diproses, karena dalam empat atau lima menit mereka mencetak dua gol ke gawnag kami, dalam satu-satunya tembakan ke gawang,” beber Lionel Scaloni.
Pelatih tim Tango itu menegaskan tidak ada pilihan lain bagi mereka selain bangkit untuk sapu bersih dua pertandingan terakhir.
“Tidak ada pilihan lain selain bangkit. Kami harus memenangkan dua pertandingan berikutnya, kami tidak perlu menganalisis lebih dari itu. Hari ini adalah hari yang menyedihkan.”
Pria asal Argentina itu mengaku dirinya belum berbicara dengan para pemain. Sebab, mereka masih larut dalam kesedihan.
“Saya belum berbicara dengan para pemain, karena mereka masih merasakan perih, dan memikirkan hasil buruk. Nanti kami akan menganalisisnya dengan lebih tenang jika situasinya sudah kembali.”
Scalone mengatakan mereka sebenarnya sudah memprediksi strategi yang akan dipakai Arab Saudi. Selain itu, ia tak berbicara banyak ketika sejumlah gol Argentina di babak pertama dianulir karena offside.
“Kami sudah tahu bagaimana mereka bermain, dan sebenarnya kami sudah persiapkan sebelum pertandingan tentang garis pertahanan lawan selama seminggu terakhir. Off-side-nya beberapa milimeter, tapi itulah teknologi baru. Terlepas dari itu, mereka melakukannya, dan mereka melakukannya dengan baik.”
Susunan pemain Argentina versus Arab Saudi:
Argentina (4-3-3): Martinez, Tagliafico (Acuna 71′), Otamendi, Romero (Martinez 59′), Molina; Gomez (Alvarez 59′), Paredes (Fernandez 59′), De Paul; Di Maria, Lautaro, Messi
Pelatih: Lionel Scaloni
Arab Saudi (4-3-3): Al Owais; Al Shahrani, Al Bulayhli, Al Tambakti, Abdulhamid; Kanno, Al Malki, Al Faraj (Al Abed 45′ (Al-Amri 89′)); Al Dawsari, Al-Shehri (Alganham 78′), Albrikan (Asiri 89′)
Pelatih: Herve Renard