Liverpool sukses memetik poin sempurna di pekan ke-24 Liga Primer Inggris usai terlibat duel sengit menghadapi Leicester City. Bermain di Stadion Anfield pada Jumat, 11 Februari 2022 dini hari WIB, The Reds berhasil mengalahkan tamunya dengan skor 2-0.
Diogo Jota menjadi pembeda di laga ini. Pemain muda asal Portugal itu memborong dua gol Liverpool masing-masing di menit ke-34 dan 87.
Gol pertama berawal dari tendangan bebas. Bola rebound kemudian dimanfaatkan Jota untuk menggetarkan gawang Kasper Schmeichel.
Sementara itu gol kedua tidak lepas dari peran Joel Matip yang memberinya umpan terukur.
Kemenangan ini memberi Liverpool tiga poin. Liverpool kini mengemas total 51 poin dari 23 pertandingan. Liverpool tetap berada di posisi kedua dengan jarak sembilan poin dari Manchester City.
Sedangkan Leicester City berada di papan bawah, tepatnya di posisi ke-12 dengan tabungan total 26 angka.
Pelatih Liverpool, Jurgen Klopp mengatakan situasi saat ini belum memberikan tekanan kepada City di puncak klasemen.
“Sejujurnya saya tidak yakin kami ada di posisi untuk membuat mereka waspada. Sebenarnya kami tidak punya peluang untuk mengejar mereka, tapi bukan berarti kami tidak akan memainkan yang terbaik,” beber Klopp.
“Sangat penting bagi kami menang malam ini karena bukan hanya Man City yang harus dikejar, ada banyak tim di belakang kami yang ingin mendekat dan itu juga tugas yang sangat penting.”
Pelatih asal Jerman itu sepertinya menyadari bahwa City belum menganggap Liverpool sudah memberi mereka ancaman.
“Saya kira mereka belum mencium napas kami, tapi kami cuma mencoba memenangi pertandingan.”
Sementara itu Jota mengatakan ia berusaha memanfaatkan ruang kosong untuk mencetak gol. Ia beruntung bisa berada pada posisi dan waktu yang tepat.
“Saya selalu suka masuk ke ruang kosong. Saya cukup beruntung ada di posisi yang tepat dan mencetak gol. Ini tak pernah meudah, tapi kami menghabisi mereka setelahnya.”
“Ini (jumlah gol) yang terbaik dari saya sejauh ini. Saya ingin terus membantu tim. Itu yang paling penting.”
Jota mengatakan kehadirannya memberi opsi kepada Klopp untuk memilih pemain di lini depan, selain trisula Mohamed Salah, Sadio Mane, dan Roberto Firmino.
“Trisulanya sudah mantap, tapi sekarang kami jadi punya opsi lebih dan itu bagus untuk tim. Pada akhirnya semua akan dibutuhkan,” pungkasnya.
Susunan Pemain Liverpool versus Leicester City:
Liverpool: Alisson; Trent Alexander-Arnold, Joel Matip, Virgil van Dijk, Andrew Robertson; Thiago Alcantara, Fabinho, Curtis Jones (Harvey Elliott 60′); Diogo Jota, Roberto Firmino (Mohamed Salah 60′), Luis Diaz (Takumi Minamino 90′).
Leicester City: Kasper Schmeichel; James Justin, Daniel Amartey, Wilfred Ndidi, Luke Thomas; Kiernan Dewsbury-Hall, Boubakary Soumare (Youri Tielemans 61′), Ademola Lookman (Harvey Barnes 79′), James Maddison, Marc Albrighton, Patson Daka (Kelechi Iheanacho 60′).