Manchester City sukses memetik kemenangan di laga tunda pekan ke-12 Liga Premier Inggris 2022/2023. Istimewanya, kemenangan ini dipetik atas tim yang tengah menjadi pesaing utama di puncak klasemen sementara yakni Arsenal.
City yang berstatus tim tamu mampu membungkam tuan rumah The Gunners di Emirates Stadium pada Kamis, 16 Februari 2023 dengan skor 3-1.
Tiga gol The Citizen dicetak oleh Kevin De Bruyne di menit ke-24, Jack Grealish di menit ke-72, dan Erling Haaland di menit ke-72. Sementara itu, gol tunggal Meriam London dicetak oleh Bukayo Saka dari titik putih di menit ke-42.
Pertandingan ini sekaligus menentukan siapa yang kini berada di puncak klasemen. Berkat tambahan tiga poin, City kini mengkudeta Arsenal yang menguasai takhta itu dalam beberapa pekan terakhir.
Kedua tim mengemas poin yang sama yakni 51 poin. Hanya saja, City yang sudah bermain 23 kali unggul selisih gol dari The Gunners. Namun, Arsenal punya kesempatan untuk kembali ke urutan teratas bila mampu memaksimalkan laga ke-23.
“Jika mereka memenangkan pertandingan, mereka akan ada di puncak klasemen. Apa yang telah mereka lakukan luar baisa, dan kami sampai di tujuan,” tegas Pep Guardiola.
Pelatih Manchester City itu mengakui kompetisi makin ketat. Persaingan masih akan terus berlanjut hingga akhir musim. Penentuan gelar juara baru ditentukan dalam delapan atau sepuluh pertandingan terakhir.
“Premier League ini akan ditentukan dalam delapan atau 10 pertandingan terakhir, dan sekarang masih sisa 15 lagi. Masih banyak sekali, dan ada juga Liga Champions,” sambungnya.
Mantan juru taktik Barcelona itu senang mereka bisa memenangi laga. Kemenangan yang sangat penting bagi tim asal kota Manchester itu. Bila sampai City kalah maka mereka akan makin tertinggal. Bisa saja nanti menjadi enam poin.
“Penting bagi kami untuk berada di sini, karena jika kami kalah, akan ada selisih enam poin, dan mungkin sembilan poin. Itu tidaklah mudah,” pungkasnya.
Susunan pemain Arsenal versus Manchester City:
Arsenal (4-3-3): Aaron Ramsdale; Takehiro Tomiyasu (82′ Fabio Vieira), William Saliba, Gabriel Magalhaes, Oleksandr Zinchenko; Martin Odegaard, Jorginho, Granit Xhaka (82′ Eddie Nketiah); Bukayo Saka, Eddie Nketiah, Gabriel Martinelli (76′ Leandro Trossard).
Pelatih: Mikel Arteta
Manchester City (3-2-4-1): Ederson; Kyle Walker, Ruben Dias, Nathan Ake; Rodrigo, Bernardo Silva; Riyad Mahrez (61′ Manuel Akanji), Kevin De Bruyne (88′ Kalvin Phillips), Ilkay Gundogan, Jack Grealish (77′ Phil Foden); Erling Haaland.
Pelatih: Josep Guardiola