Manchester United sukses memetik kemenangan di pekan ke-26 Liga Primer Inggris pada Minggu, 20 Februari 2022 malam WIB. Menghadapi tuan rumah Leeds United di Elland Road, Setan Merah menang dengan skor 4-2.
Empat gol Setan merah dicetak oleh Harry Maguire, Bruno Fernandes, Fred, dan Anthony Elanga. Sementara itu sepasang gol tuan rumah dicetak oleh Rodrigo dan Raphinha.
Pertandingan sempat ketat saat tuan rumah mampu mengejar ketertinggalan dua gol untuk membuat skor sama kuat. Namun strategi yang digunakan pelatih United, Ralf Rangnick akhirnya mampu memberikan perbedaan.
Hasil ini memberi United poin sempurna. The Reds Devils tetap mengamankan posisi keempat dengan raihan 46 angka. Sedangkan Leeds United tertahan di posisi 15 dengan poin 23.
“Kalian melihat betapa cepatnya situasi bisa berubah. Kami mengalami hal serupa ketika melawan Aston Villa, dan hari ini sungguh tak mudah untuk para pemain dan staf pelatih, ‘tolonglah jangan terulang lagi’,” beber Ralf Rangnick.
Pelatih asal Jerman itu mengambil keputusan dengan memasukan Fred dan Elanga di menit ke-67 untuk menggantikan Paul Pogba dan Jesse Lingard. Kedua pemain pengganti itu kemudian memberi kemenangan bagi United.
“Kami menunjukkannya setelah kebobolan gol kedua, kami sempat terguncang selama lima menit, tapi kami kemudian kembali ke permainan kami dan mengontrol laga di 20 menit terakhir.”
Rangnick mengatakan mereka seharusnya bisa mencetak lebih banyak gol seandainya beberapa peluang, terutama dari kaki Elanga mengenai sasaran.
“Kami bisa saja mencetak lebih dari dua gol, andai percobaan pertama Anthony Elanga berhasil. Tapi ya, ini kemenangan yang penting. Kami tahu kami harus menang, terutama setelah hasil sebelumnya (mengalahkan Brighton & Hove Albion 2-0).”
Rangnick pun berharap United bisa menjaga tren positif itu. Kemenangan ini menjadi modal bagi mereka untuk menghadapi laga-laga selanjutnya.
“Mari lanjutkan tren positif ini dan saya harap pengalaman di laga ini bisa memberi tambahan energi untuk laga-laga berikutnya di Liga Champions dan Premier League,” pungkasnya.
Susunan Pemain Leeds United versus Manchester United:
Leeds United: Illan Meslier; Luke Ayling, Diego Llorente (Joe Gelhardt 46′), Robin Koch (Junior Firpo 31′), Pascal Struijk; Adam Forshaw; Stuart Dallas, Mateusz Klich, Daniel James, Jack Harrison (Raphinha 46′); Rodrigo.
Manchester United: David De Gea; Aaron Wan-Bissaka, Victor Lindelof, Harry Maguire, Luke Shaw; Scott McTominay, Paul Pogba (Fred 67′); Jesse Lingard (Anthony Elanga 67′), Bruno Fernandes, Jadon Sancho; Cristiano Ronaldo (Raphael Varane 85′).