Langkah Argentina di Piala Dunia 2022 terus berlanjut. Lionel Messi dan kawan-kawan sukses melangkah ke babak perempat final usai mengalahkan Australia di babak 16 besar.
Duel yang digelar di Ahmed bin Ali Stadium pada Minggu, 4 Desember 2022 dini hari WIB itu berakhir dengan skor 2-1 untuk kemenangan Tim Tango.
Satu dari dua gol wakil Amerika Selatan itu dicetak oleh Lionel Messi. Messi membuka keunggulan Argentina di menit ke-35. Gol kedua La Albiceleste dicetak oleh pemain muda Manchester City, Julian Alvarez di menit ke-57.
Satu-satunya gol The Socceroos lahir dari gol bunuh diri Enzo Fernandez di menit ke-77. Australia sebenarnya bisa memberi tekanan kepada Argentina dengan strategi bermain terbuka.
Hasil ini membuat langkah Australia terhenti. Sementara itu, Argentina melaju untuk menghadapi Belanda dalam perebutan tiket ke babak semifinal.
Pelatih Argentina, Lionel Scaloni mengakui sebelum pertandingan ini bahwa Australia adalah lawan berat. Pihaknya sungguh mewaspadai kejutan yang bakal ditimbulkan Australia.
“Australia adalah tim yang bagus. Ini sepak bola, Anda harus mengesampingkan favoritisme teoretis dan permainan. Kami harus segera mempersiapkan diri. Australia bisa mengatur lini serangan mereka dan itu tidak akan mengubahnya,” bebernya.
Lebih lanjut, Scaloni mengakui lolosnya Australia ke fase knock out bukah sesuatu yang mengagetkan. Australia lolos sebagai runner-up Grup D. Sementara itu Argentina yang menelan kekalahan 1-2 dari Arab Saudi di laga pertama akhirnya keluar sebagai jawara Grup C.
“Saya tidak terkejut Australia lolos ke fase berikutnya, mereka menjalani Kualifikasi yang sangat bagus. Mereka adalah tim dengan sejarah di Piala Dunia,” sambungnya.
Menghadapi Argentina, eks juru taktik Atalanta itu menegaskan mereka akan tampil maksimal dan mengeluarkan segenap kemampuan terbaik.
“Kami akan mengeluarkan setiap tetes keringat terakhir di Piala Dunia ini, kami akan bersaing,” pungkasnya.
Apakah Argentina akan tetap tak terbendung?
Susunan pemain Argentina versus Australia:
Argentina (4-3-3): Emiliano Martinez; Marcos Acuna (Nicolas Tagliafico 72’), Nicolas Otamendi, Cristian Romero, Nahuel Molina (Gonzalo Monthiel 80’); Alexis Mac Allister (Exequiel Palacios 80’), Enzo Fernandez, Rodrigo De Paul; Julian Alvarez (Lautaro Martinez 71’), Lionel Messi, Alejandro Gomez (Lisandro Martines 50’).
Pelatih: Lionel Scaloni
Australia (4-4-2): Mat Ryan; Milos Degenek (Fran Karacic 72’), Harry Souttar, Kye Rowles, Aziz Behich; Mathew Leckie (Garang Kuol 72’), Aaron Mooy, Jackson Irvine, Keanu Baccus (Ajdn Hrustic 58’); Riley McGree (Craig Goodwin 58’), Mitchell Duke (Jamie Maclaren 72’).
Pelatih: Graham Arnold