Tottenham Hotspur menorehkan hasil sempurna di pekan pertama Liga Primer Inggris 2022/2023. Menjamu Southampton di Tottenham Hotspur Stadium pada Sabtu, 6 Agustus 2022 malam WIB, The Lilywhites menang dengan skor telak 4-1.
Empat gol tuan rumah dicetak oleh Ryan Sessengnon, Eric Dier, Dejan Kulusevski, dan gol bunuh diri Mohammed Salisu.
Kemenangan ini menjadi awal manis bagi armada Antonio Conte. Sang pelatih pun menebar ancaman kepada kontestan lain. Spurs bisa menjadi salah satu pesaing menuju podium juara di akhir musim.
“Pesannya sangat jelas bahwa kami telah merekrut pemain baru untuk meningkatkan skuad kami karena skuad kami sangat buruk musim lalu dan tempat Liga Champions adalah pencapaian besar. Tujuan pertama kami adalah meningkatkan skuad, bukan hanya pemain secara fisik tetapi juga mental,” beber Conte.
Mantan pelatih Juventus itu mengatakan kehadiran para pemain anyar sungguh menjawab kebutuhan. Mereka bisa menjadi bagian dari rencana masa depan klub tersebut.
“Kami menginginkan pemain yang tepat untuk filosofi saya dan hari ini saya lebih suka menggunakan pemain dari musim lalu karena mereka dapat diandalkan daripada pemain baru. Ini karena kami hanya menghabiskan dua minggu dengan beberapa pemain itu akibat cedera dan Covid.”
Apakah Spurs sudah langsung menjadi pesaing utama bagi para raksasa seperti Liverpool dan Manchester City?
Pelatih asal Italia itu sadar. Upaya mereka untuk sejajar dengan kedua klub itu masih membutuhkan waktu.
“Saya pikir kami menuju ke arah yang benar tetapi Anda tahu betul bahwa Anda harus memiliki sedikit kesabaran. Kami tahu bahwa di Inggris sulit untuk bersaing menjjadi juara tetapi kami ingin mencoba untuk menjadi kompetitif, mencoba untuk lebih baik dari musim lalu dan ini adalah target kami.”
Conte mengakui sulit bagi tim manapun untuk menyaingi City dan Liverpool. Tim tersebut sudah membuktikan kualitas mereka dengan kehadiran pelatih-pelatih top yang sudah menangani tim-tim itu dalam waktu yang cukup lama.
“Jika Anda bertanya kepada saya tentang City atau Liverpool, jawaban saya adalah kita berbicara tentang dua klub terbaik di dunia yang bekerja dengan pelatih yang sama selama tujuh tahun. Sekarang mereka menurut saya dalam posisi yang sangat sulit bagi yang lain untuk memangkas jarak tetapi kami harus melakukan ini.”
Selain itu, dari sisi investasi yang dikeluarkan City dan Liverpool tak segan untuk mengeluarkan banyak uang untuk mendatangkan satu atau dua pemain bintang. Sementara dengan dana yang sama, Spurs pakai untuk mendatangkan beberapa pemain.
“Juga karena (untuk mengejar) City dan Liverpool, Anda harus menghabiskan 100 juta paun untuk enam pemain, mereka pergi dan membelanjakannya untuk satu atau dua pemain seharga 100 juta paun dan inilah perbedaannya,” tutupnya.
Susunan Pemain Tottenham Hotspur versus Southampton:
Tottenham Hotspur (3-4-2-1): Hugo Lloris, Cristian Romero, Eric Dier, Ben Davies (Lenglet 86’), Emerson 9Doherty 87’), Rodrigo Bentancur (Bissouma 87’), Pierre Emerick Hojbjerg, Ryan Sessegnon (Perisic 66’), Dejan Kulusevski (Moura 86’), Son Heung-min, Harry Kane.
Pelatih: Antonio Conte
Southampton (5-3-2): Gavin Bazunu, Kyle Walker-Peters (Redmond 90+2’), Yan Valery (Stephens 46’), Mohammed Salisu, Moussa Djenepo, James Ward-Prowse, Romeo Lavia, Oriol Romeu, Joe Aribo, Adam Armstrong (S. Armstrong 46’).
Pelatih: Ralph Hasenhuttl