Tim nasional Indonesia siap tempur menghadapi tuan rumah Irak di putaran kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia yang akan digelar di Basra Internasional Stadium, Irak pada Kamis, 16 November 2023.

Sebanyak 25 pemain sudah disiapkan dan sudah menjalani berbagai persiapan. Di antaranya menggelar latihan dengan skuad penuh setelah kedatangan Asnawi Mangkualam Bahar, Shayne Pattynama dan Rafael Struick.

Asnawi Mangkualam harus menjalani perjalanan anjang dari Korea Selatan dengan waktu tempuh sekitar 26 jam.

“Alhamdulillah saya sudah tiba di tujuan dengan selamat. Perjalanan sangat jauh, Total waktu yang saya tempuh kurang lebih 26 jam,” tandas Asnawi melansir situs resmi PSSI.

Lebih lanjut, Asnawi menyebut perjalanannya ke Basra tidak singkat. Ia harus menjalani transit yang cukup lama di Turki.

“Tadi hanya latihan pemulihan fisik, memang satu hari sebelumnya saya ada pertandingan, langsung berangkat ke Turki untuk transit, kurang lebih 11 jam. Lalu langsung berangkat ke Basra,” sambungnya.

Meski baru bergabung, Aswani menyebut hal tersebut bukan halangan. Ia dalam kondisi sangat baik untuk menghadapi laga tersebut.

“Ya memang teman-teman lain sudah datang sebelum saya, tetapi karena saya masih ada pertandingan, di hari Minggu kemarin, jadi tidak bisa langsung bergabung, tetapi kondisi saya saat ini Alhamdulillah baik, mungkin sedikit letih saja, karena menempuh perjalanan yang sangat jauh, tetapi saya tetap optimis bisa bermain di tanggal 16 nanti,” jelasnya.

Aswani mengakui di atas kertas Irak tentu lebih diunggulkan. Namun, ia memastikan mereka tidak mau merasa rendah diri dengan status tersebut. Mereka akan menampilkan kemampuan terbaik.

“Kalau yang kita tahu, memang kualitas Irak di atas kita, tetapi kita tidak memikirkan itu, kita akan bermain saja sesuai dengan apa yang sudah pelatih inginkan dan kita menargetkan kemenangan di pertandingan nanti,” pungkasnya.

Semoga harapan Aswani berpelukan dengan hasil di lapangan pertandingan. Amin.