Arsenal berhasil memetik poin penuh di pekan pembuka Premier League 2023/2024. Menghadpai tim tamu Nottingham Forest di Emirates Stadium pada Sabtu, 12 Agustus 2023 malam WIB, The Gunners menang dengan skor tipis 2-1.
Sepasang gol tuan rumah dicetak oleh Eddie Nketiah dan Bukayo Saka. Kedua gol itu tercipta sebelum turun minum. Sementara gol balasan tim tamu terjadi di babak kedua melalui aksi Taiwo Awoniyi.
Meski hanya memetik kemenangan tipis, pelatih Arsenal, Mikel Arteta menyadari tidak mudah untuk mengalahkan Nottingham Forest.
“Selalu sulit untuk memenangkan pertandingan pertama musim ini. Kami pantas memimpin dan menenangi pertandingan alot ini, tetapi kami tidak kill the game.”
Pelatih asal Spanyol itu menilai timnya seharusnya bisa menang tanpa kebobolan. Hanya saja, mereka kehilangan konsentrasi sehingga kebobolan.
“Dan 2-0 di Liga Inggris adalah skor yang berbahaya dan kami kurang konsentrasi, kebobolan tujuan, dan begitulah, game on,” sambungnya.
Mantan asisten Pep Guardiola itu mengapresiasi Nketiah. Ia tahu pemain itu kecewa karena tidak menjadi starter saat menghadapi Manchester City di Community Shield. Namun, ia berhasil menjawab kepercayaan di laga ini sebagai pelapis Gabriel Jesus dengan gol pentingnya.
“Eddie Nketiah sangat kecewa dia tidak menjadi starter di Community Shield melawan Manchester City, tetapi dia masuk dan memberikan dampak besar, berlatih seperti monster minggu ini.”
Arteta mengatakan sang pemain sampai meminta kepadanya agar dimainkan. Arteta memuji sikap dan keberanian sang pemain.
“Dia seakan memberi tahu saya ‘Saya harus bermain’. Jadi saya harus memainkannya. Contoh yang bagus.”
Susunan Pemain Arsenal versus Nottingham Forest:
Arsenal: Aaron Ramsdale; Thomas Partey, Ben White, William Saliba, Jurrien Timber (Takehiro Tomiyasu 46′); Martin Odegaard, Declan Rice, Kai Havertz; Bukayo Saka, Eddie Nketiah (Leandro Trossard 74′), Gabriel Martinelli (Gabriel Magalhaes 86′).
Pelatih: Mikel Arteta.
Nottingham Forest: Matt Turner; Willy Boly, Joe Worrall (Chris Wood 90′), Scott McKenna; Serge Aurier, Ryan Yates, Orel Mangala (Cheikhou Kouyate 90′), Ola Aina (Neco Williams 72′); Danilo (Taiwo Awoniyi 71′), Brennan Johnson (Anthony Elanga 80′), Morgan Gibbs-White.
Pelatih: Steve Cooper.