Pierre-Emerick Aubameyang menjadi pahlawan bagi Arsenal di leg kedua babak 32 besar Liga Europa. Betanding pada Jumat, 26 Februari 2021 dini hari WIB, The Gunners sukses membungkam Benfica dengan skor 3-2.
Aubameyang mencetak gol ketiga yang akhirnya mengantar Meriam London ke babak 16 besar. Gol tersebut terjadi empat menit sebelum waktu normal usai. Gol penentu ini tidak lepas dari umpan silang Bukayo Saka yang disambut dengan tandukan mematikan. Wasit sempat mengkonfirmasi gol tersebut dengan VAR, sebelum menyatakan gol itu sah.
Sebelum itu, Aubameyang juga sukses membuka keunggulan timnya di menit ke-21. Saka juga tampil sebagai pelayan. Satu gol lainnya dilesatkan oleh Kieran Tierney memanfaatkan assist dari Willian.
Sementara itu sepasang gol Benfica dicetak oleh Diogo Goncalves di menit ke-43 dan Rafa Silva di awal babak kedua.
Kemenangan ini membuat Arsenal berhak ke babak selanjutnya setelah di leg pertama di Stadion Olimpico kedua tim bermain imbang, 1-1.
“Yah, saya cemas karena kami telah membalikkan keadaan dalam situasi yang sangat ketat. Apapun bisa terjadi dan kami tidak bisa melihat batas offside,” beber Arteta terkait gol ketiga Arsenal, demikian dilansir dari 90Bola.
“Kesan saya adalah bahwa dia onside. Namun, saya tidak tahu, jadi perasaan saat selebrasi jelas berbeda. Yang terpenting pada akhirnya itu masuk,” sambungnya.
Sebelum pertandingan ini, pelatih asal Spanyol itu menegaskan timnya masih tetap berpeluang tampil di Liga Champions musim depan. Secara matematis, mereka masih berpeluang. Untuk itu pertandingan kontra Benfica amat penting.
“Saya kira selama hitungan matematis masih mungkin, dalam sepak bola Anda harus mencoba berjuang sebaik mungkin. Kami jelas akan melakukan itu di liga,” ungkapnya.
Lebih lanjut ia mengatakan bahwa Liga Europa menjadai salah satu jalan bagi mereka untuk naik ke pentas teratas. Untuk itu mereka menargetkan gelar juara.
“Memang benar di Liga Europa Anda mendapatkan rute yang berbeda dan ini adalah kompetisi yang ingin kami lanjutkan serta berusaha menjuarainya,” tegasnya.
Susunan Pemain Arsenal versus Benfica:
Arsenal (4-2-3-1): Bernd Leno; Hector Bellerin (Alexandre Lacazette 78′), David Luiz, Gabriel Magalhaes, Kieran Tierney; Dani Ceballos (Thomas Partey 63′), Granit Xhaka; Emile Smith Rowe (Willian 63′), Martin Odegaard (Mohamed Elneny 90′), Bukayo Saka (Callum Chambers 90′); Pierre-Emerick Aubameyang.
Pelatih: Mikel Arteta
Benfica (3-5-2): Helton Leite; Jan Vertonghen, Lucas Verissimo, Nicolas Otamendi; Alejandro Grimaldo (Nuno Tavarez 85′); Adel Taarabt (Gabriel Pires 58′); Diogo Gonçalves, Pizzi (Everton 58′), Julian Weigl (Gian-Luca Waldschmidt 90′); Haris Seferovic (Darwin Nunez 57′), Rafa.
Pelatih: Jorge Jesus