Tim nasional Inggris berhasil memetik kemenangan dalam laga uji coba sebelum ambil bagian di putaran final EURO 2020 yang akan berlangsung dalam waktu dekat. Menghadapi Austria di Riverside Stadium, Middlesbrough, pada Kamis, 3 Juni 2021, The Three Lions menang satu gol tanpa balas.

Gol tunggal kemenangan Inggris dicetak oleh Bukayo Saka di menit ke-56. Gol ini terjadi melalui proses yang apik dan eksekusi ciamik. Berawal dari kemelut di mulut gawang, Saka langsung melepaskan sepakan keras dari sudut sempit tanpa bisa digagalkan kiper Austria, Bachmann.

Kemenangan tipis ini menjadi catatan bagi armada Gareth Soutghate sebelum berlaga di Piala Eropa 2020. Inggris dijagokan sebagai salah satu kandidat juara.

Usai laga ini Southgate memberikan komentar keras terkait cemoohan pendukung atas aksi para pemain yang berlutut sebelum pertandingan. Tindakan ini merupakan bentuk solidaritas kepada para pemain lain korban rasialis. Namun oleh para penggemar dianggap berbau politis.

“Saya memang mendengarnya. Atas nama pemain kulit hitam kami, itu bukan sesuatu yang ingin saya dengar karena rasanya itu adalah seperti kritik terhadap mereka,” beber Southgate.

“Saya pikir kita memiliki situasi di mana beberapa orang tampaknya berpikir itu adalah sikap politik yang tidak mereka setujui. Bukan itu alasan para pemain melakukannya. Kami saling mendukung. Saya senang karena itu tenggelam oleh para penonton lain.”

Lebih lanjut pelatih asal Inggris itu mengatakan dirinya tak menyangka tindakan tersebut mendapat reaksi seperti itu. Terlepas dari hal ini, Southgate lebih mementingkan para pemain agar tidak ada yang merasa diasingkan.

“Kami tidak dapat menyangkal fakta bahwa itu terjadi. Saya pikir hal terpenting yang harus diketahui para pemain kami adalah semua rekan satu tim dan semua staf sangat mendukung mereka.”

Lebih lanjut pelatih berusia 50 tahun itu mengatakan apa yang dilakukan para permain gagal dipahami oleh semua orang. Padahal aksi seperti itu bukan sesuatu yang baru di dunia sepak bola.

“Saya pikir sebagian besar orang memahami itu. Namun, beberapa orang lainnya tidak cukup memahami pesan itu. Saya kira kita melihat itu di sejumlah stadion saat ini.”

Susunan pemain Timnas Inggris versus Austria:

Inggris: Pickford, Alexander-Arnold, Trippier, Rice (Ward-Prowse 61′), Mings (Godfrey 61′), Coady, Saka, Bellingham, Kane (Calvert-Lewin 62′), Grealish (White 71′), Lingard (Watkins 61′).

Pelatih: Gareth Southgate

Austria: Bachmann, Dragovic, Hinteregger, Friedl, Lainer, Baumgartner (Schaub 62′), Laimer (Grillitsch 62′), Xaver Schlager (Baumgartlinger 81′), Alaba (Schopf 72′), Sabitzer, Kalajdzic (Gregoritsch 72′).

Pelatih: Franco Foda

Berita ini disponsori oleh Clubpokeronline – APK IDNPOKER.