“Big match” Inggris menghadapi Italia di matchday pertama Kualifikasi Euro 2024 akhirnya menjadi milik Inggris.
Laga yang digelar di Stadio Diego Armando Maradona, Naples pada Jumat, 24 Maret 2023 dini hari WIB itu berakhir dengan skor 2-1 untuk kemenangan tim tamu.
Inggris memimpin dua gol di babak pertama melalui Declan Rice dan gol penalti Harry Kane. Sementara itu, gol tunggal tuan rumah dicetak pemain debutan berdarah Argentina, Mateo Retegui di babak kedua, tepatnya di menit ke-56.
Bagi Inggris kemenangan ini memberi mereka tiga poin penuh dan sementara ini memuncaki Grup C. Jumlah poin itu sama banyak dengan Makedonia Utara yang menang 2-1 atas Malta. Italia sementara ini berada di papan bawah.
Gol pertama Inggris di menit ke-13 berawal dari skema sepak pojok. Bola muntah disambar gelandang West Ham United.
Sebelum babak pertama usai, tim tamu mendapat keuntungan. Handball Giovanni Di Lorenzo di kotak terlarang berujung penalti. Kane dengan tenang menaklukkan Gianluigi Donnarumma yang mengawal gawang tuan rumah.
Retegui yang kesulitan mendapatkan ruang di babak pertama akhirnya menandai debutnya bersama Italia dengan gol di menit ke-56. Gol ini tidak lepas dari umpan ciamik Lorenzo Pellegrini.
Italia sebenarnya mendapat keuntungan di 10 menit akhir pertandingan setelah Luke Shaw mendapat kartu kuning kedua. Pelanggarannya kepada Retegui memaksa wasit kembali mengeluarkan kartu kuning yang membuatnya harus meninggalkan lapangan pertandingan.
Sayangnya, Italia gagal memaksimalkan keunggulan jumlah pemain. Skor tak juga berubah hingga wasit meniup peluit panjang.
Pelatih Italia, Roberto Mancini menyayangkan kekalahan ini. Menurutnya, mereka seharusnya meraih hasil lebih baik dari itu.
“Ini mengecewakan, tetapi jalan masih panjang,” tegas Mancini.
Mancini mengakui mereka mendapat kesulitan di babak pertama. Namun, Gli Azzurri tak bisa memaksimalkan kesempatan setelah turun minum.
“Kami tahu ini adalah pertandingan yang sulit, namun kami kebobolan dua gol dari dua tendangan sudut. Babak pertama lebih sulit, jelas, kami mendominasi babak kedua dan mencoba untuk mendapatkan setidaknya hasil imbang, yang menurut saya sudah cukup adil.”
Mancini menyebut Inggris adalah tim yang sangat berbahaya dalam situasi bola mati. Dua gol di laga ini adalah bukti timnya gagal mengantisipasi situasi tersebut.
Susunan pemain Italia versus Inggris:
Italia: Gianluigi Donnarumma; Leonardo Spinazzola, Francesco Acerbi, Rafael Toloi, Giovanni Di Lorenzo; Marco Verratti (Gianluca Scamacca 88′), Jorginho (Sandro Tonali 69′), Nicolo Barella (Bryan Cristante 62′); Lorenzo Pellegrini (Wilfried Gnonto 69′), Mateo Retegui, Domenico Berardi (Matteo Politano 62′).
Pelatih: Roberto Mancini.
Inggris: Jordan Pickford; Luke Shaw, Harry Maguire, John Stones, Kyle Walker; Jude Bellingham (Conor Gallagher 85′), Declan Rice, Kalvin Phillips; Jack Grealish (Phil Foden 69′ (Kieran Trippier 81′)), Harry Kane, Bukayo Saka (Reece James 85′).
Pelatih: Gareth Southgate.