Arsenal harus menerima kenyataan pahit gagal tampil di Liga Champions Eropa musim depan. Sebab, The Gunners hanya finis di posisi kelima musim ini.
Arsenal mencatatkan kemenangan telak 5-1 atas Everton di pekan terakhir Liga Primer Inggris 2021/2022 di Emirates Stadium pada Minggu, 22 Mei 2022 malam WIB.
Lima gol tuan rumah dicetak oleh Gabriel Martinelli, Eddie Nketiah, Cedric Soares, Gabriel Magalhaes, dan Martin Odegaard. Satu gol Everton diciptakan oleh Donny van de Beek.
Tambahan tiga poin tak cukup bagi Meriam London untuk menggusur posisi Tottenham Hotspur di urutan keempat.
Arsenal mengemas total 69 poin dari 38 pertandingan, tertinggal dua poin di belakang Spurs. Spurs akan menemani Chelsea, Liverpool, dan Manchester City tampil di Liga Champions Eropa musim berikutnya.
“Saya tak kuasa menilai musim kami hari ini, maaf. Saya masih sangat kesakitan setelah apa yang terjadi kemarin Senin [kalah 2-0 versus Newcastle], dan saya mau menilai pencapaian kami dengan adil,” beber Mikel Arteta.
Pelatih Arsenal itu mengakui timnya sudah berjuang maksimal untuk finis di empat besar.
“Yang bisa saya jamin adalah bahwa saya — kami — telah memeras lemonnya sekuat mungkin, sampai tetes terakhir, dan kami mencapai titik yang kami capai.”
Kegagalan finis di empat besar jelas membuat pelatih asal Spanyol itu sungguh kecewa. Arteta yang pernah menjadi asisten pelatih Pep Guardiola itu sebenarnya mengharapkan timnya bisa masuk zona Liga Champions.
“Saya kecewa berat hari ini, karena kami menumbuhkan ekspektasi yang kami inginkan, yang saya inginkan buat klub sepakbola ini, karena itulah yang Arsenal pantas dapatkan. Pada akhirnya kami gagal dan rasa bersalah mencapai level itu perih sekali.”
Arsenal masih akan bertarung di pentas Eropa. Namun, mereka harus puas bermain di kompetisi kasta kedua yakni Liga Europa.
“Jujur, saya tidak puas [cuma lolos ke Liga Europa]. Masih kesakitan. Makanya saya mau mendiamkannya sebentar, perlu liburan, karena rasanya hari ini saya tidak akan menilai musim kami.”
Walau demikian, Arteta tetap mengapresiasi kerja keras berbagai pihak yang telah mendukung Arsenal sepanjang musim ini.
“Tapi di saat yang sama, saya sangat berterima kasih kepada semua orang yang mendukung Arsenal, bagaimana mereka memberi kami rasa percaya diri, hormat, dan motivasi untuk maju terus, karena saya rasa mereka percaya pada apa yang kami lakukan.”
Susunan pemain Arsenal versus Everton:
Arsenal: Aaron Ramsdale; Cedric Soares, Rob Holding, Gabriel Magalhaes, Nuno Taveres; Mohamed Elneny, Granit Xhaka (Albert Sambi Lokonga 63′); Bukayo Saka (Nicolas Pepe 78′), Martin Odegaard, Gabriel Martinelli; Eddie Nketiah (Alexandre Lacazette 67′).
Everton: Asmir Begovic; Jarrad Branthwaite, Michael Keane, Mason Holgate; Jonjoe Kenny, Abdoulaye Doucoure (Donny van de Beek 37′), Tom Davies (Isaac Price 78′), Alex Iwobi; Dele Alli (Anthony Gordon 67′), Dominic Calvert-Lewin, Demarai Gray.
Berita ini disponsori oleh 1Bandar – Bola SBOBET.