Liverpool hampir saja menelan pil pahit di pekan terakhir Liga Premier Inggris 2022/2023. Menghadapi Southampton di St Mary’s Stadium pada Minggu, 28 September 2023 malam WIB, The Reds hampir saja takluk dari tuan rumah Southampton.
Duel sengit itu berakhir dengan skor 4-4. Empat gol tuan rumah dicetak oleh James Ward-Prowse, Adam Armstrong, dan Kamaldeen Sulemana. Pemain yang disebutkan terakhir mencetak brace alias sepasang gol.
Empat gol tim tamu dicetak oleh Diogo Jota yang mencetak dua gol, Roberto Firmino, dan Cody Gakpo.
Hasil seri ini tak mengubah posisi kedua tim di tabel klasemen akhir. Liverpool mengemas total 67 angka dari 38 pertandingan dan finis di posisi kelima. Sedangkan Southampton tak beranjak dari dasar klasemen dengan mengoleksi 25 angka dan dipastikan terdegradasi.
Kegagalan Liverpool tampil di Liga Champions mendatangkan kekecewaan dan kesedihan bagi para pemain dan penggemar. Mohamed Salah salah satunya. Dalam kicauannya di akun Twitter, ia mengaku sangat sedih timnya harus tampil di turnamen kasta kedua, Liga Europa.
“Saya sangat sedih. Jelas tidak ada alasan untuk ini. Kami punya segalanya untuk lolos ke Liga Champions tahun depan dan kami gagal,” tulis Salah.
Striker asal Mesir itu menyebut Liverpool sudah menjadi langganan Liga Champions. Meski tidak menjadi juara, setikdanya mereka tidak sampai turun kasta.
“Kami adalah Liverpool dan setidak-tidaknya harus lolos ke kompetisi ini (Liga Champions). Saya minta maaf tapi masih terlalu awal untuk unggahan semangat atau optimistis. Kami mengecewakan kalian dan diri sendiri,” tegasnya.
Susunan Pemain Southampton versus Liverpool:
Southampton (4-2-3-1): Alex McCarthy; Kyle Walker-Peters, Lyanco, Jan Bednarek, James Bree; James Ward-Prowse, Romeo Lavia; Theo Walcott, Carlos Alcaraz, Mohamed Elyounoussi, Kamaldeen Sulemana
Pelatih: Rubén Sellés
Liverpool (4-3-3): Caoimhin Kelleher; Trent-Alexander-Arnold, Joel Matip, Joe Gomez, Konstantinos Tsimikas; James Milner, Fabinho, Curtis Jones; Mohamed Salah, Roberto Firmino, Diogo Jota
Pelatih: Jurgen Klopp