Manchester City berhasil memetik kemenangan di leg pertama babak 16 besar Liga Champions Eropa. Menghadapi Borussia Monchengladbach di Puskas Arena, Kamis, 25 Februari 2021 dini hari WIB, The Citizen menang dua gol tanpa balas.
Sepasang gol Manchester Biru dicetak oleh Bernardo Silva di babak pertama dan Gabriel Jesus selepas jeda. Kemenangan ini membuat City berpeluang besar ke babak selanjutnya. Armada Pep Guardiola hanya butuh hasil seri di leg kedua nanti.
Sementara itu lawannya harus bekerja keras di pertandingan kedua. Untuk bisa lolos, mereka harus menang dengan selisih lebih dari dua gol. Bila tidak maka tiket perempat final akan jatuh ke tangan City.
Pelatih City, Pep Guardiola mengatakan timnya bermain bagus. Mereka mampu menguasai pertandingan. Hanya saja ia menyoroti para pemain depan. Menurutnya, mereka tampil kurang efisien dalam memanfaatkan peluang-peluang yang ada.
“Secara umum bagus, kami mengontrol permainan terlepas dari satu aksi di akhir. Sayang sekali kami kurang efisien di depan ketika kami dalam situasi satu lawan satu dan itu sesuatu yang harus kami tingkatkan di kompetisi ini.”
Lebih lanjut pelatih asal Spanyol itu mengakui bahwa pertandingan ini sejatinya tidak mudah. Apalagi mereka harus menghadapi laga-laga sulit. Hanya saja mereka harus membenahi lini depan agar tampil lebih efisien.
“Leg pertama selalu lebih sulit, tapi di kompetisi ini kami tidak punya banyak kesempatan dan di lini depan kami harus lebih efisien lagi. Satu lawan satu atau melawan beberapa pemain belakang di mana kami bahkan tidak mampu menggiring bola. Di kompetisi ini Anda harus sempurna untuk lolos.”
Apakah dengan ini City pantas menjadi salah satu favorit juara Liga Champions musim ini? Guardiola mengakui masih ada tim-tim lain yang bermain lebih baik. Bayern Muenchen hingga Real Madrid adalah beberapa tim yang masih berstatus unggulan, demikian seperti dilansir dari berita Mustang303.
“Kalau orang-orang bilang begitu ya kami harus menerimanya, tapi [kami adalah] tim yang baru sekali tampil di semifinal dalam 10 tahun. Kalau mereka bilang kami bisa memenanginya, tidak masalah,” tegas mantan juru taktik Barcelona dan Bayern Muenchen itu.
Susunan Pemain Borussia Monchengladbach versus Manchester City:
Borussia Monchengladbach: Yann Sommer; Nico Elvedi, Denis Zakaria, Matthias Ginter; Stefan Lainer (Valentino Lazaro 63′), Florian Neuhaus, Christoph Kramer, Jonas Hofmann (Hannes Wolf 87′), Ramy Bensebaini; Alassane Plea (Marcus Thuram 63′), Lars Stindl (Breel Embolo 74′).
Pelatih: Marco Rose
Manchester City: Ederson; Kyle Walker, Ruben Dias, Aymeric Laporte, Joao Cancelo; Rodri, Ilkay Gundogan, Phil Foden (Ferran Torres 80′); Bernardo Silva, Gabriel Jesus (Sergio Aguero 80′), Raheem Sterling (Riyad Mahrez 69′).
Pelatih: Pep Guardiola