Kekalahan Mohammad Ahsan/Hendra Setiawan mewarnai partai pembuka di hari kedua babak penyisihan sektor ganda putra grup B ajang BWF World Tour Finals 2020. Andalan Merah-Putih ini dikalahkan Choi Sol Gyu/Seo Seung Jae (Korea Selatan).
Kegagalan Ahsan/Hendra kali ini pun menambah panjang daftar kekalahan mereka dari wakil Korea Selatan tersebut. Untuk ketiga kalinya, Ahsan/Hendra ditaklukkan pasangan asal Negeri Ginseng ini.
Berlangsung Kamis (28/1) di Impact Arena, Bangkok, laga yang berdurasi singkat, hanya 36 menit ini berakhir untuk kemenangan Sol Gyu/Seung Jae dengan skor 21-19, 21-16. Pada pertemuan sebelumnya di babak perempatfinal Yonex Thailand Terbuka, Jumat (15/1), Sol Gyu/Seung Jae juga mengalahkan The Daddies dengan skor 21-16, 21-19, dalam waktu 38 menit.
Jalannya laga, hingga interval gim pertama, Sol Gyu/Seung Jae terus memimpin 11-10. Ahsan/Hendra sempat mengejar dan unggul 18-15, namun lawan berhasil menyamakan kedudukan menjadi 18-18. Hingga ganda Korea Selatan ini unggul dan akhirnya sukses mengamankan gim pertama dengan kemenangan 21-19.
Hendra Setiawan mengatakan mereka seharusnya bisa memetik kemenangan di game pertama. Saat itu mereka sempat memimpin. Namun situasi kemudian berubah.
“Tadi sayang juga, di gim pertama sebenarnya kami sudah leading, terus sempat disamakan lawan. Sebenarnya tadi sudah lumayan bisa poin, sudah bisa menemukan polanya. Tapi di poin-poin yang sama itu, kami kurang menahan sedikit,” jelas Hendra seperti dilansir dari Utama4D.
Hendra pun mengakui bahwa permainan sang lawan memang kuat, terutama pada pertahanannya. Selain itu, kesalahan sendiri pun tidak terhindarkan, terutama saat poin-poin kritis.
“Kurang lebih permainan mereka (Sol Gyu/Seung Jae) sama seperti pertandingan sebelumnya. Memang mereka kuat defense-nya. Tadi juga kami tidak mudah mati saat defense. Nah dari situ kami balik serang, itu banyak mendapat poin. Tapi saat poin-poin kritis, kami malah banyak mati sendiri,” kata Hendra.
Meski kalah di pertandingan kedua, Ahsan/Hendra tetap punya peluang maju ke semifinal. Pasalnya, di laga pembuka, Rabu (27/1), mereka menang atas Vladimir Ivanov/Ivan Sozonov (Rusia).
Untuk itu, di pertandingan ketiga sekaligus yang terakhir pada babak penyisihan grup B, Jumat (29/1), Ahsan/Hendra harus bisa menggusur wakil Malaysia, Aaron Chia/Soh Wooi Yik.
Pada pertemuan ketujuhnya lawan wakil Negeri Jiran ini sangat krusial. Karena akan menjadi penentu lolos atau tidaknya sang juara World Tour Finals 2019 maju ke babak semifinal. Rekor pertemuan Ahsan/Hendra dan Aaron Chia/Wooi Yik adalah 5-1. Kemenangan terakhir didapat Ahsan/Hendra di penyisihan grup BWF World Tour Finals 2019, dengan skor 21-19, 21-16.