Piala Dunia U-17 2023 adalah tangga yang mengantar tim nasional Indonesia ke Piala Dunia U-20 2025.
Demikian keyakinan Direktur Teknik PSSI, Indra Sjafri. Saat ini pihaknya sedang mengarahkan para pemain agar bisa tembus ke ajang tersebut.
Untuk bisa tampil di Piala Dunia U-20 2025, Indonesia wajib finis di empat besar Piala AFC U-20 2025.
“Sepak bola Indonesia mau bangkit dalam event Piala Dunia yang diikuti anak-anak kita. Ini (keikutsertaan di Piala Dunia U-17 adalah momentum untuk kami bisa melangkah ke level yang lebih tinggi. Saya kemarin menerima tugas dari Ketum PSSI sampai 2027 untuk menangani Tim U-20 Indonesia,” tandas Indra Sjafri melansir situs resmi PSSI.
Lebih lanjut, mantan pelatih timnas U-19 Indonesia itu yakin dengan potensi yang dimiliki Indonesia saat ini.
“Tim U-20 itu adalah anak-anak kelahiran 2006 dan 2007 ditambah dengan yang tertua maksimal kelahiran 2005. Bisa dibayangkan pemain kelahiran 2005 yang notabene banyak bermain di Liga 1 kayak Kadek Arel dan lainnya ditambah pemain pernah mendapatkan pengalaman di Piala Dunia U-17,” sambungnya.
Indonesia sebenarnya hamper menembus putaran final Piala Dunia U-20 di era Egy Maulana Vikri dan kawan-kawan pada 2018 silam.
Saat ini Indonesia terhenti di babak perempat final, kalah 0-2 dari Jepang sehingga gagal tampil di Piala Dunia U-20 2019.
“Saya sangat optimis Timnas U-20 nanti jauh lebih baik dari timnas eranya Egy. Mudah-mudahan tidak lupa. Kita pernah hampir selangkah lagi masuk Piala Dunia langsung. Saya yakin apa yang dibebankan Ketum PSSI kepada kami di Kualifikasi Piala AFC ke Piala Dunia U-20 2025,” sambungnya.
Menurut Indra, Piala Dunia U-17 2023 yang diikuti Garuda Nusantara adalah momentum kebangkitan sepak bola dalam negeri.
“Piala Dunia U-17 yang diikuti anak-anak sekarang adalah momentum kebangkitan sepak bola Indonesia, terlepas apapun hasilnya. Kami sudah melewati pertandingan pertama dengan baik.”
“Kami berharap mudah-mudahan di pertandingan kedua bisa meraih kemenangan. Untuk pertandingan kedua, kami banyak diskusi dengan tim pelatih, psikolog, juga berdialog dengan pemain.”
Indra pun meminta semua pihak untuk memberikan dukungan penuh kepada para pemain muda Indonesia yang tengah bertarung di panggung Piala Dunia U-17 2023.
“Saya mengimbau untuk semua media dan penonton untuk mendukung anak-anak 17 tahun ini. Tolong anak-anak didukung, jangan diberikan beban atau tekanan yang kurang baik.”
Para pemain itu sudah mengorbankan banyak hal. Karena itu, sudah sepatutnya mendapat sokongan penuh.
“Mereka sudah mengorbankan apapun untuk mengangkat bangsa kita. Mari kita dukung dengan baik dengan bahasa yang bisa membuat moral mereka terangkat,” pungkasnya.