Tim nasional Indonesia akan menghadapi persaingan berat di pentas Piala Asia 2023. Betapa tidak. Skuad Garuda tergabung di Grup D bersama Vietnam, Irak, dan Jepang.
Di atas kertas, peluang Indonesia sungguh sulit. Dari sisi ranking, Indonesia paling rendah.
Namun demikian, pelatih Shin Tae-yong tetap optimis. Walau berada di grup yang sama dengan tim-tim kuat lainnya, pelatih asal Korea Selatan itu yakin timnya bisa membuat kejutan.
“Persiapan kita targetnya 16 besar. Untuk itu saya dan seluruh pemain akan berusaha maksimal dan berjuang keras,” tandas Shin Tae-yong melansir situs resmi PSSI.
Shin Tae-yong menyadari target lolos dari fase grup terbilang tinggi. Namun, ia yakin dalam sepak bola segala sesuatu bisa terjadi. Sebagai tim yang kurang diperhitungkan, Indonesia punya kans membuat kejutan.
“Indonesia secara ranking FIFA juga paling rendah (di antara ketiga tim lainnya-Red). Namun dalam sepak bola apapun bisa terjadi. Kita juga mohon doa dan dukungan seluruh fans, pendukung, dan rakyat Indonesia agar kami meraih hasil terbaik di Piala Asia 2023,” tegasnya.
Saat ini, Indonesia tengah menjalani persiapan berupa pemusatan latihan (TC) di Turki sejak 20 Desember hingga 6 Januari 2024 nanti.
Sebanyak 29 pemain digembleng yang nantinya akan disaring menjadi 23 pemain pilihan untuk bertarung di putaran final.
“Kami bisa membawa 26 pemain di Qatar. Tapi saat pertandingan, kami hanya bisa (membawa) 23 pemain,” bebernya.
Kekuatan Indonesia terdiri dari pemain asli Indonesia dan ketujurnan. Sebanyak tujuh pemain keturunan dan empat pemain abroad memperkuat armada Shin Tae-yong.
Ketujuh pemain keturunan itu adalah Jordi Amat (Johor Darul Ta’zim), Elkan Baggott (Ipswich Town), Sandy Walsh (KV Mechelen), Shayne Pattyanama (Viking FK), Ivar Jenner (Jong Utrecht), Rafael Struick (Ado den Haag) dan Justin Hubner (Wolverhampton Wanderers U-21).
Empat pemain yang berstatus sebagai abroad, atau berkarier di luar negeri adalah Pratama Arhan (Tokyo Verdy), Asnawi Mangkualam Bahar (Ansan Greeners), Saddil Ramdani (Sabah FC) dan Marselino Ferdinan (KMSK Deinze).
Selain itu, nama-nama pemain bintang Liga 1 2023/2024, mulai dari Rizky Ridho (Persija Jakarta), Marc Klok (Persib Bandung), Witan Sulaeman (Bhayangkara FC), Egy Maulana Vikri (Dewa United FC), Ramadhan Sananta (Persis Solo), dan lain-lainnya.
Di TC Turki, Asnawi Mangkualam Bahar dkk. dijadwalkan beruji coba melawan Libya di Antalya pada 2 dan 5 Januari 2024. Setelah itu akan uji coba terakhir melawan Iran pada 9 Januari 2024.