Tidak mudah bagi Manchester United memetik kemenangan di pekan ke-25 Premier League 2023/2024. Menghadapi tuan rumah Luton Town di Kenilworth Road pada Minggu, 18 Februari 2023, Setan Merah susah payah memetik kemenangan dengan skor 2-1.
Sepasang gol tim tamu diborong oleh Rasmus Hojlund di menit kesatu dan ketujuh. Gol pertama ini tidak lepas dari peran Casemiro. Sementara, brace Rasmus Hojlund tercipta usai membelokan tembakan Garnacho dengan dadanya.
Luton mampu memperkecil ketertinggalan di menit ke-14 melalui aksi Carlton Morris. Bermula dari tendangan Chong yang membentur Harry Maguire. Bola berbelok melewati Luke Shaw dan diteruskan Morris dengan tandukan mematikan.
Berkat kemenangan ini United pun pulang dengan tiga poin. Tambahan tiga angka, Setan Merahmterus mendekat ke empat besar di tabel klasemen sementara.
Pelatih United, Erik Ten Hag menilai timnya seharusnya bisa meraih kemenangan dengan mudah. Apalagi mereka bisa mengawali pertandingan dengan baik. Namun, situasi kemudian menjadi sulit setelah tuan rumah mampu memperkecil ketertinggalan dan terus memberi tekanan sepanjang pertandingan.
“Seharusnya ini akan menjadi pertandingan yang mudah setelah 10 menit, namun pada akhirnya ini adalah pertandingan yang sulit,” beber Ten Hag.
Pelatih asal Belanda itu menyoroti kinerja para pemainnya terutama di lini depan. Duet Marcus Rashford dan Garnacho sesungguhnya memiliki beberapa peluang emas yang bisa dikonversi menjadi gol.
“Dengan Garnacho dan Rashford, kami memiliki peluang besar untuk membuat skor menjadi 3-0 atau 4-0. Kami bertahan terlalu dalam dan membiarkan mereka kembali ke dalam permainan.”
Susunan pemain Luton Town versus Manchester United:
LUTON TOWN (3-4-2-1): Kaminski; Bell, Osho, Mengi; Doughty (82′ Berry), Barkley, Sambi Lokonga, Ogbene; Chong (68′ Clark), Morris; Woodrow (68′ Townsend)
Pelatih: Rob Edwards
MANCHESTER UNITED (4-2-3-1): Onana; Shaw (45+2′ Lindelof), Maguire (46′ Evans), Varane, Dalot; Casemiro (46′ McTominay), Mainoo; Rashford, Bruno, Garnacho; Hojlund (86′ Amrabat)
Pelatih: Erik ten Hag