Chelsea terus melaju di pentas Piala FA 2023/2024. The Blues sukses merengkuh tiket semifinal usai menyingkirkan Leicester City di babak perempat final.
Dalam laga yang digelar di kandang sendiri di Stadion Stamford Bridge pada Minggu, 17 Maret 2024 malam WIB, The Blues menang dengan skor 4-2.
Dua gol Leicester dicetak oleh gol bunuh diri Axel Disasi dan gol Stephany Mavididi untuk membuat skor sama kuat 2-2. Namun, Chelsea berhasil membuat perbedaan di babak kedua dengan mencetak dua gol tambahan.
Berkat kemenangan ini Si Biru melaju ke babak semifina, dan akan menanti hasil undian untuk mengetahui lawannya dalam perebutan tiket final.
Pelatih Chelsea, Mauricio Pochettino mengatakan mereka terus membangun tim. Musi mini menjadi musim yang sulit bagi mereka, sebagaimana bisa dilihat dari posisi di tabel klasemen sementra Premier League 2023/2024.
“Kami sedang dalam proses membangun tim. Saya tahu betul cara mengelolanya. Apa yang diinginkan para penggemar adalah memenangkan pertandingan dan kami mencapainya,” tandas Pochettino.
Lebih lanjut, pelatih asal Argentina itu menegaskan dirinya tidak keberatan dengan berbagai pandangan yang menyasar kepemimpinannya.
“Kami perlu menghormati pendapat mereka sama seperti mereka menghormati keputusan saya,” sambungnya.
Ia juga melancarkan pembelaan kepada Raheem Sterling yang menjadi sasaran kritik belakangan ini menyusul performanya yang terus menurun.
“Kami perlu mendukungnya, dia pemain luar biasa. Dia punya pengalaman lebih dari 10 tahun di Liga Primer,” bela Pocchetino.
Namun demikian, ia tak keberatan dengan serangan yang ditujukan kepada mantan pemain Liverpool itu.
“Fans berhak menunjukkan emosinya. Tapi bagi kami, cobalah untuk tak terlalu mengkritik.”
Mantan pelatih Tottenham Hotspur itu melihat sisi positif dari berbagai komentar para penggemar yang dianggap sebagai pelecut bagi mereka agar terus berjuang untuk menampilkan permainan terbaik.
“Mereka menginginkan yang terbaik untuk tim dan pemain kami. Tapi kami sedang dalam sebuah proyek. Kami membutuhkan dukungan dan benar-benar percaya. Kami mencoba membangun sesuatu,” pungkasnya.
Susunan pemain Chelsea versus Leicester City:
Chelsea (4-2-3-1): Sanchez; Gusto, Disasi, Chalobah, Cucurella (90+1′ Chilwell); Gallagher, Caicedo; Mudryk (78′ Chukwuemeka), Palmer, Sterling (86′ Madueke); Jackson.
Manajer: Mauricio Pochettino
Leicester City (4-3-3): Stolarczyk; Choudhury, Faes, Vestergaard, Doyle; Ndidi (78′ Coady), Dewsbury-Hall, Winks; Fatawu ()64′ Akgun, Daka, Mavididi (75′ Justin).
Manajer: Enzo Maresca.