Fajar Alfian/Muhammad Rian Ardianto masih di jalur positif menuju tangga juara Korea Open 2023.

Sebagai unggulan pertama, keduanya berhasil melewati lawan-lawannya hingga sampai di partai final.

Di babak semifinal, Fajar/Rian sukses menyudahi perlawanan jagoan tuan rumah, Kang Min Hyuk/Seo Seung Jae melalui pertarungan rubber game, 17-21, 21-16, dan 21-18.

Fajar mengaku senang bisa kembali ke partai final setelah dalam beberapa turnamen terakhir meraih hasil kurang memuaskan.

“Pertama-tama alhamdulillah bersyukur, rasanya senang sekali bisa kembali ke final setelah terakhir di All England lalu. Tapi ini belum berakhir karena besok masih ada partai final,” beber Fajar.

Lebih lanjut Fajar juga menekankan kemenangan ini sekaligus membalas kekalahan atas pasangan Korea itu langsung di depan pendukung mereka sendiri.

“Sangat luar biasa bisa membalas kekalahan di depan publik mereka sendiri. Kami tidak hanya melawan pasangan Korea tadi tapi juga seluruh suporter tuan rumah yang datang mendukung.”

Keduanya sempat mendapat perlawanan ketat di set ketiga. Namun, berkat keyakinan dan kepercayaan diri mereka akhirnya bisa membalikkan keadaan hingga mengunci kemenangan.

“Di gim ketiga kami sempat tertinggal tapi kami punya cukup percaya diri, kami mau comeback. Dan coba terus dengan pola menyerang tapi terukur. Lebih safe.”

“Di poin 14-15 itu saya tidak tahu apakah pukulan saya fault atau tidak tapi sudah jadi keputusan wasit. Tadi Rian coba menenangkan saya, mengingatkan untuk mengontrol emosi.”

Fajar menyebut keduanya harus bisa menjaga fisik dan mental untuk menghadapi pasangan India yang sedang dalam performa bagus.

“Besok kami harus menjaga semua aspek. Kondisi, stamina dan mental. Istirahat juga harus ekstra mengingat lawan besok adalah pasangan India yang sedang on fire. Terakhir kami kalah di Indonesia Open, semoga bisa membalas kekalahan tersebut.”

Sementara itu, Rian menyebut pasangan Korea punya pertahanan yang bagus dan beberapa kali serangan mereka tak berhasil meruntuhkan tembok rapat itu.

“Pasangan Korea memiliki defens yang sangat rapat, beberapa kali kami all out menyerang tapi mereka bisa membalikkan,” sambung Rian.

Meski begitu, Fajar/Rian menolak menyerah dan berusaha mencari cara membongkar pertahanan mereka.

“Kami tidak mau menyerah, terus mencari cara untuk membongkar pertahanan mereka.”

Performa mereka, demikian Rian kian membaik. Hal ini membuat mereka bisa mengatasi berbagai tantangan hingga tiba di partai pemungkas.

“Dari awal lawan kami tidak mudah dan pukulan kami banyak tidak pas. Tapi hari ini sudah semakin membaik. Touch-nya sudah cukup in,” tutupnya.”