Matchday kelima fase grup Liga Champions Eropa akan segera bergulir sejak Selasa, 25 Oktober tengah malam WIB.
Chelsea akan melakoni laga tandang di penyisihan Grup E menghadapi tuan rumah Salzburg di Red Bull Arena pada waktu tersebut.
Di atas kertas Chelsea tentu lebih diunggulkan. Namun, The Blues tidak bisa dengan mudah memetik poin apalagi kemenangan di kandang Salzburg.
Hal ini diakui sang pelatih, Graham Potter yang menyebut Salzburg sebagai tim yang sangat bagus.
“Saya merasa Liga Champions sangat menantang, sangat menarik dengan permainan berkualitas tinggi. Kami memiliki tiga pertandingan berkualitas tinggi dan kami mengira akan menghadapi pertandingan sulit lainnya melawan Salzburg,” beber Potter.
Pelatih asal Inggris itu mengakui kualitas sang calon lawan seperti yang dialami dalam pertemuan sebelumnya di London.
“Salzburg adalah tim yang sangat bagus. Kami melihat kualitas mereka ketika mereka datang ke Stamford Bridge, jadi kami akan menjalani pertandingan yang sulit dan kami harus menyamai intensitas mereka,” sambungnya.
Bila mampu memetik kemenangan di laga ini, maka Chelsea dipastikan meraih satu tiket ke babak 16 besar dengan satu laga tersisa. Begitu juga sebaliknya, bila mampu memaksimalkan laga kandang ini maka Salzburg akan ke babak beriktunya.
Chelsea tetap patut waspadai mengingat tren mereka dalam enam laga terakhir tidak terlalu meyakinkan, terutama di lini depan. Namun demikian, Potter tak mau mencari kambing hitam, seperti menyalahkan Raheem Sterling yang belum juga mencetak gol di enam laga terakhir.
“Itu bukan hal yang harus kita arahkan kepada satu orang. Sebagai sebuah tim, kami sebetulnya dapat melakukan yang lebih baik, dan jika itu terjadi, maka tiap individu akan mendapat manfaatnya, jadi di situlah pekerjaannya,” ungkap Potter.
Potter justru memuji jualitas Sterling yang bisa ditempatkan di sejumlah posisi.
“Dia memiliki fleksibilitas, kemampuan, dan kualitas untuk bermain di beberapa posisi. Tidak mudah ketika kehilangan pemain yang kami miliki [karena cedera]. Jadi, Anda harus mencoba menemukan keseimbangan dan solusi yang tepat,” pungkasnya.
Pertemuan Terakhir Kedua Tim:
15-09-2022 Chelsea 1-1 Salzburg (UCL)
5 Pertandingan Terakhir Salzburg:
08-10-22 Altach 2-3 Salzburg (Liga)
12-10-22 D Zagreb 1-1 Salzburg (UCL)
16-10-22 A Vienna 1-3 Salzburg (Liga)
20-10-22 Moedling 1-6 Salzburg (Piala Domestik)
22-10-22 Salzburg 0-0 S Graz (Liga)
5 Pertandingan Terakhir Chelsea:
08-10-22 Chelsea 3-0 Wolverhampton (EPL)
12-10-22 Milan 0-2 Chelsea (UCL)
16-10-22 Villa 0-2 Chelsea (EPL)
20-10-22 Brentford 0-0 Chelsea (EPL)
22-10-22 Chelsea 1-1 MU (EPL)
Perkiraan susunan pemain Chelsea versus Salzburg:
Salzburg (4-3-1-2): Kohn; Dedic, Solet, Pavlovic, Ulmer; Kjaergaard, Gourna-Douath, Seiwald; Sucic; Okafor, Sesko.
Pelatih: Matthias Jaissle.
Chelsea (4-3-3): Kepa; Azpilicueta, Chalobah, Silva, Chilwell; Gallagher, Jorginho, Loftus-Cheek; Mount, Havertz, Sterling.
Pelatih: Graham Potter.