Liverpool berhasil memenangkan laga panjang nan melelahkan menghadapi Chelsea di final Carabao Cup 2023/2024 yang digelar di Stadion Wembley pada Minggu, 25 Februari 2024.
The Reds sukses memenangi pertandingan dengan skor tipis 1-0. Gol tunggal kemenangan Si Merah baru tercipta di babak tambahan waktu.
Penentu kemenangan Liverpool adalah Virgil van Dijk. Golnya di menit ke-118 menuntaskan umpan sepak pojok Tsimikas akhirnya mengantar Liverpool ke tangga juara. Ini sekaligus menjadi gelar pertama armada Jurgen Klopp musim 2023/2024.
Jurgen Klopp tak bisa menyembunyikan kegembiraannya usai laga. Pelatih asal Jerman itu mengatakan trofi ini menjadi yang paling special dalam kariernya.
“Dalam lebih dari 20 tahun, ini adalah trofi paling spesial yang pernah saya menangkan. Ini benar-benar luar biasa,” tandas Klopp.
Manajer yang pernah menukangi Borussia Dortmund itu berani menurunkan para pemain muda di laga krusial ini.
“Kadang-kadang orang bertanya kepada saya apakah saya bangga dengan berbagai hal dan itu sangat sulit, saya berharap saya bisa merasakan kebanggaan lebih sering tetapi malam ini adalah perasaan yang luar biasa.”
Ia mengaku bangga dengan regenerasi dan akademi Liverpool. Baginya hal-hal tersebut membuat kemenangan ini menjadi sangat spesial.
“Saya bangga dengan akademi kami, saya bangga dengan para pelatih, saya bangga dengan banyak hal. Itu benar-benar luar biasa.”
Liverpool masih berpeluang menambah koleksi gelar musim ini. Mereka adalh pemuncak klasemen sementara Liga Premier Inggris dan diunggulkan di Piala FA dan Liga Europa.
“Saya tidak peduli dengan warisan saya, saya tidak berada di sini untuk menciptakannya,” tambahnya.
Ia menegaskan apa yang sudah dialami dan dilakukan dalam beberapa tahun terakhir merupakan warisan berharga.
“Tidak ada yang kami lakukan dalam delapan atau sembilan tahun terakhir yang bisa digantikan, kami tidak bisa melakukan hal yang sama di klub lain. Kombinasi ini memang diciptakan untuk hal tersebut. Ini sangat fantastis.”
Banyak hal yang Klopp dapatkan dan pelajari, tidak terkecuali dari para penggemar.
“Kami belajar begitu banyak pada saat itu, orang-orang [fans] belajar begitu banyak. Itulah satu hal, tidak masalah jika seorang manajer pergi, jika orang-orang ini pergi, para pendukung kami, itu akan menjadi masalah.”
Klopp pun tetap optimis dengan masa depan Liverpool setelah dirinya tidak lagi berada di kursi pelatih.
“Selama mereka tetap seperti itu, Liverpool akan baik-baik saja dan itu yang paling penting. Dari waktu ke waktu Anda membutuhkan sesuatu untuk dirayakan. Ini sangat istimewa, Anda melihat pertandingan dan melihat situasinya, mereka menjadi lebih besar.”
Susunan pemain Chelsea versus Liverpool:
CHELSEA (4-2-3-1): Petrovic; Chilwell (113′ Chalobah), Colwill, Disasi, Gusto; Enzo, Caicedo; Sterling (67′ Nkunku), Gallagher (97′ Madueke), Palmer; N. Jackson (90′ Mudryk)
Pelatih: Mauricio Pochettino
LIVERPOOL (4-3-3): Kelleher; Robertson (87′ Tsimikas), Van Dijk, Konate (105′ Quansah), Bradley (72′ Clark); Gravenberch (28′ Gomez), Endo, Mac Allister (87′ McConnel); Diaz, Elliott, Gakpo (87′ Danns)
Pelatih: Jurgen Klopp