Harapan tidak selamanya berpelukan dengan kenyataan. Demikian yang terjadi dengan Arsenal di pekan ke-19 Premier League 2023/2024.
Bertindak sebagai tuan rumah di Emirates Stadium, The Gunners gagal mengalahkan West Ham.
Meriam London justru tersungkur dua gol tanpa balas di hadapan pendukung sendiri.
Kekalahan ini jelas membuyarkan harapan Arsenal untuk kembali bercokol di puncak klasemen.
Arsenal tertahan di posisi kedua dengan 40 poin, berjarak dua poin dari The Reds di urutan teratas.
Sedangkan, bagi West Ham tiga poin yang dibawa pulang ini membuat mereka naik ke posisi kelima dengan koleksi 33 poin.
Sepasang gol West Ham dicetak oleh Soucek saat laga baru berjalan 13 menit. Sontekannya berhasil melewati penjagaan David Raya. Gol ini sempat menjadi kontroversi namun, VAR tetap mengesahkannya.
West Ham menggandakan keunggulan di babak kedua, tepatnya di menit ke-55. Sundulan Mavropanos meneruskan sepak pojok James Ward-Prowse berhasil memaksa David Raya kembali memungut bola dari dalam gawangnya.
Arsenal berusaha mengejar ketertinggalan dua gol. Namun, hingga peluit panjang dibunyikan skor tak juga berubah.
Hasil ini tentu saja tidak sesuai harapan Arsenal. Sang pelatih, Mikel Arteta mengaku kecewa.
“Kami ingin berada di puncak dan hari ini kami sangat, sangat kecewa. Kami memiliki begitu banyak dominasi dalam permainan,” tandas Arteta.
Lebih lanjut, pelatih asal Spanyol itu berharap timnya bisa meraih kemenangan karena sudah bermain baik. Namun, apa daya mereka harus bangkit di laga berikutnya.
“Kami berada dalam posisi yang sangat baik. Hari ini adalah malam yang mengecewakan. Kami harus bangkit untuk pertandingan besar melawan Fulham.”
Meski frsutrasi dengan hasil tersebut, ia menyedari situasi yang tidak bisa dikendalikan ini.
“Ya. Tetapi inilah sepak bola. Biasanya, ketika tim menghasilkan begitu banyak peluang, mereka akan memenangkan pertandingan.”
“Itulah cara kami melakukannya. Melawan Brighton, kami menciptakan begitu banyak peluang dan juga melawan Liverpool, tetapi kami mencetak gol dengan cara yang berbeda.”
“Kami harus membuat langkah lain di area tersebut untuk memenangkan pertandingan dengan lebih nyaman, itu sudah pasti, karena hari ini tim layak memenangkan pertandingan. Tidak perlu dipertanyakan lagi.”
Susunan pemain Arsenal versus West Ham United:
Arsenal: David Raya; Ben White, William Saliba, Gabriel Magalhaes, Oleksandr Zinchenko (Reiss Nelson 64′); Martin Odegaard, Declan Rice, Leandro Trossard (Emile Smith-Rowe 79′); Bukayo Saka, Gabriel Jesus, Gabriel Martinelli (Eddie Nketiah 64′).
Pelatih: Mikel Arteta.
West Ham: Alphonse Areola; Vladimir Coufal, Konstantinos Mavropanos, Angelo Ogbonna, Emerson; Edson Alvarez, Tomas Soucek; Mohammed Kudus, James Ward-Prowse, Lucas Paqueta (Said Benrahma 33′); Jarrod Bowen.
Pelatih: David Moyes.