Tim nasional Argentina berhasil memetik kemenangan penting di matchday kedua Grup C Piala Dunia 2022. Menghadapi timnas Meksiko di Lusail Iconic Stadium pada Minggu, 27 November 2022 dini hari WIB, Tim Tango menang dua gol tanpa balas.
Satu dari dua gol La Albiceleste dicetak oleh Lionel Messi. Messi melepaskan tendangan akurat dari luar kotak penalti tanpa bisa digagalkan kiper Meksiko.
Satu gol lagi dicetak oleh Enzo Fernandez. Sepasang gol ini lebih dari cukup memberi Argentina tiga poin pertama, setelah di pertandingan pertama secara mengejutkan dipermalukan Arab Saudi.
Argentina pun membuka kesempatan lolos ke babak 16 besar. Pertandingan terakhir menghadapi Polandia adalah laga “hidup-mati” yang menentukan siapa yang akan mewakili Grup C.
Sementara itu, langkah Meksiko semakin berat. Mereka wajib menang di laga terakhir, dan pada waktu bersamaan Argentina dan Polandia berakhir imbang. Persaingan di grup ini memang masih terbuka.
Kemenangan Argentina disambut gembira oleh para penggemarnya. Tidak terkecuali tim pelatih. Bahkan salah satu asisten pelatih tertangkap kamera menitikkan air mata. Dia adalah Pablo Aimar, mantan pemain timnas Argentina.
“Anda harus memiliki akal sehat, ini hanya pertandingan sepak bola. Saya menerima pesan dari abang saya yang mengaku menangis dan tidak boleh seperti itu. Seolah-olah ini lebih dari sekadar pertandingan sepak bola,” ungkap Lionel Scaloni.
Pelatih Argentina itu menekankan para pemain harus memiliki semangat juang pantang menyerah.
“Saya tidak sependapat. Para pemain harus paham ini pertandingan sepak bola. Jika tidak, akan seperti ini dalam setiap pertandingan.”
Pria asal Argentina itu tidak mau para pemainnya terbebani dengan target tinggi. Mereka harus bisa mengatasi tekanan dan menampilkan permaian terbaik.
Terkait pertandingan krusial menghadapi Polandia, Scaloni menegaskan mereka harus mempersiapkan diri dengan baik. Baginya itu adalah pertandingan final.
“Besok kami harus mempersiapkan pertandingan tersebut dan itu seperti ketika kami memenangkan final Copa (America) dan kami harus memikirkan apa yang akan terjadi selanjutnya. Kegembiraan tidak akan lama, Anda harus menjaga keseimbangan.”
Polandia hanya butuh hasil imbang untuk lolos ke babak 16 besar. Scalonia sadar Robert Lewandowski dan kawan-kawan adalah lawan tangguh.
“Polandia sangat berat, semua orang bermain berbeda (melawan Argentina). Dan mereka tidak hanya berubah demi Leo (Messi), tetapi untuk semua pemain lain dan untuk menghormati Argentina,” pungkasnya.
Susunan pemain Argentina versus Meksiko:
Argentina (4-3-1-2): Emiliano Martinez; Gonzalo Montiel (63′ Molina), Lisandro Martinez, Nicolas Otamendi, Marcos Acuna; Rodrigo De Paul, Guido Rodriguez (57′ Enzo Fernandez), Alexis Mac Allister (70′ Palacios); Lionel Messi; Angel Di Maria (70′ Romero), Lautaro Martinez (63′ Alvarez).
Pelatih: Lionel Scaloni
Meksiko (5-3-2): Guillermo Ochoa; Jesus Gallardo, Cesar Montes, Hector Moreno, Nestor Araujo, Kevin Alvarez (66′ Jimenez); Luis Chavez, Andres Guardado (42′ Gutierrez), Hector Herrera; Alexis Vega (66′ Antuna), Hirving Lozano (73′ Alvarado).
Pelatih: Tata Martino