Manchester United memetik kemenangan di pekan ke-29 Liga Primer Inggris saat menjamu Tottenham Hotspur di Stadion Old Trafford pada Minggu, 13 Maret 2022 dini hari WIB.
Bertindak sebagai tuan rumah, Setan Merah menang dengan skor 3-2. Menariknya, tiga gol The Red Devils diborong oleh Cristiano Ronaldo, masing-masing di menit ke-12, 38, dan 81.
Sementara itu, sepasang gol tim tamu dicetak oleh Harry Kane dari titik putihdi menit ke-35 dan gol bunuh diri Harry Maguire di menit ke-72.
Ronaldo mencetak gol pertama melalui sepakan keras dari luar kotak penalti memanfaatkan umpan backflip dari Fred. Hugo Lloris yang berada di bawah mistar gawang Spurs tak bisa berbuat banyak.
Gol kedua tidak lepas dari kejelian Ronaldo memanfaatkan umpan Jadon Sancho usai melewati jebakan offside para pemain The Lilywhites.
Gol ketiga Ronaldo berawal dari sepak pojok yang dikirim Alex Telles, Ronaldo berhasil menyambutnya dengan tandukan mematikan. Lagi-lagi, Lloris hanya bisa melihat bola bersarang di gawangnya.
Kemenangan ini sangat penting bagi United. Tambahan tiga angka, tim besutan Ralf Rangnick kini berada di posisi keempat dengan raihan 50 poin dari 29 pertandingan. Namun, posisi United bisa digusur Arsenal bila saja mampu memetik kemenangan.
Sementara itu, Spurs berada di posisi kedelapan dengan koleksi 45 poin dari 27 laga, tertinggal tiga poin dari West Ham di posisi keenam.
Usai mencetak hat-trick, Ronaldo banjir pujian. Salah satunya datang dari sang pelatih. Dalam nada bergurau Rangnick berkomentar.
“Kami hanya bercanda dan mungkin masuk akal untuk mengirimnya ke Portugal untuk tiga hari, lalu tak membolehkannya lartiah untuk dua hari, lantas meminta dia berlatih lagi pada hari Kamis kalau itu cara agar dia tampil bagus. Mungkin kami harus melakukan itu pada sisa musim,” canda Rangnick.
Lebih lanjut, pelatih asal Jerman itu mengatakan Ronaldo berada dalam level seperti saat latihan terakhir. Ia pun tak ragu memasukan nama Ronaldo dalam daftar starting line-up.
“Dia ada di level yang mirip dengan saat latihan pada hari Kamis, yang mana saya putuskan setelah latihan itu untuk memainkan dia sejak awal.”
Rangnick mengakui ini merupakan penampilan terbaik Ronaldo sejak ia menangani tim tersebut.
“Jelas, dia menjadi pembeda, tapi tak cuma untuk tiga golnya. Ini merupakan performa terbaiknya dengan dan tanpa bola, setidaknya sejak saya datang kemari,” pungkasnya.
Susunan pemain Manchester United versus Manchester City:
Manchester United (4-2-3-1): De Gea; Telles, Maguire, Varane, Dalot; Matic (Cavani 80′), Fred; Sancho, Pogba, Rashford (Elanga 68′); Ronaldo (Lindelof 83′)
Pelatih: Ralf Rangnick
Tottenham (5-4-1): Lloris; Reguilon, Davies (Bergwijn 87′), Dier, Romero, Doherty; Son, Hojbjerg, Bentancur (Winks 87′), Kulusevski (Moura 78′); Kane
Pelatih: Antonio Conte