Tim nasional Inggris berhasil memetik kemenangan telak di pertandingan pertama mereka di Piala Dunia 2022. Inggris bungkam timnas Iran 6-2 pada pertandingan yang digelar di Khalifa International Stadium pada Senin, 21 November 2022 malam WIB.
Enam gol The Three Lions dicetak oleh Jude Belingham, Bukayo Saka, dan Raheem Sterling di babak pertama. Tiga gol lainnya terjadi di babak kedua masing-masing oleh Saka, dan dua pemain pengganti yakni Marcus Rashford dan Jack Grealish.
Sementara itu sepasang gol Iran diborong oleh sang striker Mehdi Taremi. Salah satunya datang dari titik penalti tersebab pelanggaran Jhon Stones di kotak terlarang.
Hasil ini menjadi awal manis Inggris dalam upaya memburu gelar Piala Dunia. Inggris pun memuncaki Grup B dengan enam poin. Sementara itu, Iran mendekam di dasar klasemen.
Pelatih Inggris, Gareth Southgate menyesali sepasang gol Iran yang menurutnya tidak perlu terjadi.
“Saya sedikit muak dengan akhir pertandingannya. Menang dengan marjin sebesar itu dan memainkan cara seperti yang sudah kami lakukan di sebagian besar pertandingan, kami seharusnya sangat gembira.”
Pria asal Inggris itu angkat topi dengan perjuangan timnya. Mereka tetap menjaga fokus meski laga sempat terhenti dalam waktu cukup lama.
“Kami tampak siap. Kami menginginkan menjadi tipe tim seperti itu. Mereka melakoni pertandingannya dengan sangat baik. Memang ada banyak penghentian waktu, tapi pressing dan pergerakan kami tadi sangat bagus.”
Ia mengakui di tengah kegembiraan itu terbersit penyesalan karena mereka harus kebbobolan. Terlepas dari itu, kemenangan ini menjadi awal yang bagus.
“Saya seharusnya sangat gembira tapi kami tidak seharusnya kebobolan dua gol di fase seperti di pertandingan tadi. Kami harus tepat di pertandingan melawan Amerika Serikat. Tadi adalah sebuah start yang hebat, tapi kami harus tampil lebih baik lagi.”
Sementara itu Saka yang mencetak brace di laga ini tak kuasa menahan kegembiraan. Ia mengaku hampir kesulitan menggambarkan suasana hatinya.
“Saya tidak bisa menggambarkan perasaan itu, ini luar biasa. Saya sangat senang dan bangga. Kami juga menang jadi ini hari yang sangat istimewa.”
Striker Arsenal itu menegaskan kemenangan ini sesuai harapan sebab mereka memang menargetkan kemenangan di laga pertama.
“Kami membutuhkan awal yang bagus itu. Kami belum menampilkan yang terbaik menjelang turnamen. Ada banyak pembicaraan dan spekulasi tentang performa kami, tetapi kami menunjukkan kepada semua orang seberapa banyak kualitas yang kami miliki dan apa yang dapat kami lakukan.”
Susunan pemain Inggris versus Iran:
Inggris (4-2-3-1):Pickford; Shaw, Maguire (Dier 70′), Stones, Trippier; Rice, Bellingham; Sterling (Grealish 70′), Mount, Saka (Rashford 70′); Kane (Wilson 75′)
Pelatih: Gareth Southgate
Iran (5-4-1): Beiranvand (S.Hosseini 20′); Mohammadi, Hosseini, Cheshmi (Kanani 46′), Pouraliganji, Moharrami; Hajsafi, Karimi (Ezatollahi 46′), Nourollahi, Jahanbaksh (Gholizadeh 46′); Taremi
Pelatih: Carlos Queiroz